La
psychologie de la santé est une discipline de la
psychologie, dont elle utilise les concepts qu'elle applique au
domaine de la santé. Relativement récente -apparition aux
États-Unis en 1976, théorisation dans les années 1980-, elle
étudie les facteurs psychologiques, émotionnels et sociaux qui
interviennent dans les comportements de santé et qui peuvent avoir
un rôle dans le déclenchement et l'évolution des maladies. Elle
prend en considération l'importance spécifique de ces différents
facteurs dans le bien-être physique comme dans le bien-être
psychique. Elle considère en effet que la maladie résulte au moins
en partie de causes psychosociales. Elle permet en cela une
compréhension particulière de la santé et de la maladie avec
l'appui d'autres disciplines telles que la médecine, la
psycho-somatique, la psycho-neuro-immunologie, les neurosciences...
L'individu responsable de sa santé et de son
bien-être
En considérant les dimensions sociales,
psychologiques et biologiques de l'être humain, la psychologie de la
santé accompagne l'individu dans une
démarche d'actualisation de ses ressources psychiques personnelles,
mais aussi, de mise en place de stratégies efficaces et de
comportements préventifs face à la maladie, au stress et à toute
autre situation douloureuse. Elle soutient ainsi le processus
d'adaptation à la maladie ou au handicap, facilite l'observance
thérapeutique, encourage à réduire les comportements et attitudes
qui favorisent le maintien d'une symptomatologie nocive, intervient
sur les réactions d'angoisse voire de dépression qui peuvent
survenir. Elle propose des méthodes et des solutions
thérapeutiques pouvant impliquer des changements de comportements en
matière de santé pour un meilleur bien-être et une qualité de vie
améliorée, notamment dans la gestion de
la douleur, du stress ou de l'anxiété.
Ses domaines d'application : à qui s'adresse la
psychologie de la santé ?
Ses domaines
d'application se retrouvent dans le
milieu hospitalier
(hôpitaux, cliniques, centres de rééducation...), dans les
institutions accueillant
des personnes âgées (maisons de retraite...) ou des handicapés
physiques ou mentaux, dans les services d'aide et de soin aux jeunes
enfants,
dans le
monde du travail
(entreprises...), dans les
services sociaux, en
cabinet libéral,
au plus près des besoins de la population.
Elle est particulièrement destinée aux personnes
qui se trouvent aux prises avec des problématiques de santé
chroniques, parfois invalidantes, avec un retentissement important
sur la vie de couple, familiale, professionnelle et sociale : douleur
chronique (migraine, céphalées, fibromyalgie, douleurs post-cancer,
lombalgie), diabète, problèmes cardio-vasculaires, troubles de
l'alimentation... Elle
s'adresse également aux
aidants
naturels
qui vivent et agissent dans l'entourage immédiat d'une personne
souffrante ou en perte d'autonomie (cancer, alzheimer...) ; ainsi
qu'à
toute personne qui ressent le
besoin d'être écouté
et de parler librement de ce qui la préoccupe.